海枣

海枣（学名：Phoenix dactylifera L.）是棕榈科刺葵属乔木，高达35米，茎具宿存的叶柄基部，上部的叶斜升，下部的叶下垂，形成一个较稀疏的头状树冠。叶长达6米；花序为密集的圆锥花序；雄花长圆形或卵形，具短柄，白色，质脆；花萼杯状，顶端具3钝齿；花瓣3，斜卵形。果实长圆形或长圆状椭圆形，长3.5-6.5厘米，成熟时深橙黄色，果肉肥厚。种子1颗，扁平，两端锐尖，腹面具纵沟。花期3-4月，果期9-10月。

原产西亚和北非。中国福建、广东、广西、云南等省区有引种栽培，在云南元谋露地栽培能结实。海枣是干热地区重要果树作物之一，且有大面积栽培，尤以伊拉克为多，占世界的1/3。除果实供食用外，其花序汁液可制糖，叶可造纸，树干作建筑材料与水槽，树形美观，常作观赏植物。

海枣（枣椰树）是世界上最古老的树种之一。枣椰树中文名称罗比亲王海枣，别名海枣，棕榈科，原产地印度、中南半岛，是木质化的草本植物。

伊拉克是枣椰最古老的故乡，有5000多年的种植历史。从枣椰数量上还是从其果实椰枣（即中国人民所熟悉的伊拉克蜜枣）的产量和出口两个方面，都占世界第一位。在当地是一重要经济作物，其果可供食用，树身亦具经济价值。

就人工栽培来说，考古发现表明，最早发生在公元前大约4000年，地域是幼发拉底河与底格里斯河流域南部的美索不达米亚平原。当时，苏美尔人从伊朗高原来到这里，从事农耕活动，建立城邦国家。在他们建立的吾珥王朝的陵墓中，现今发现有椰枣和枣木。同时，在苏美尔人及其毗邻的阿卡德人使用的楔形文字中，也有椰枣的记载。在他们中间流传的神话中，椰枣更是经常被提及。其中最有名的一则神话说，天神的女儿阿南那，既是爱神，也是财神。她经管着仓库中所有的椰枣、牛肉和粮食。她的丈夫杜木兹是农牧之神，负责枣椰树的种植和收获。因此，阿南那有时也被称为“椰枣夫人”。这说明，枣椰树的种植同两河流域的古老文明可能是同时发生的。

在公元前2500年的古埃及文献中，发现有枣椰树的记载，并被视为丰饶的象征。据推断，埃及的枣椰树，很可能是经部落游民或远征士兵之手，从美索不达米亚传播而来。在公元前12世纪兴起于地中海东岸的迦太基帝国，枣椰树被刻制在纪念碑上，还被铸造在硬币上。

枣椰树学名“腓尼基长枣的树”，据说是公元前3世纪的古希腊哲学家泰奥弗拉斯托斯在其著作《植物研究》中首先使用的。他认为这种树是腓尼基人从地中海东岸传播到希腊的。古希腊罗马人喜欢这种树，集会时经常带着枣椰树叶子，用作胜利的标志。这样，有意或无意之间，枣椰树就把两河流域的古老文明同尼罗河下游的古埃及文明、地中海北岸的古希腊文明联结在一起。

关于毛里塔尼亚的枣椰，最早的历史记载可追溯到十一世纪，阿拉伯旅行家巴基于1067年第一个确切地描述了毛里塔尼亚的枣椰种植和分布；据八世纪第一批远征的穆斯林说，在勒基兹和阿德拉尔早在这之前就已有枣椰种植，而按当地传说，毛里塔尼亚的枣椰种植史更为悠久。毛里塔尼亚枣椰的发展是十六、十七世纪的事情，特别是20世纪以来发展最快。现代技术的引进和推广使原有植株得到更新，而且建立了一些新的枣椰林。

海枣呈乔木状，高达35米，茎具宿存的叶柄基部，上部的叶斜升，下部的叶下垂，形成一个较稀疏的头状树冠。叶长达6米；叶柄长而纤细，多扁平；羽片线状披针形，长18-40厘米，顶端短渐尖，灰绿色，具明显的龙骨突起，2或3片聚生，被毛，下部的羽片变成长而硬的针刺状。

佛焰苞长、大而肥厚，花序为密集的圆锥花序；雄花长圆形或卵形，具短柄，白色，质脆；花萼杯状，顶端具3钝齿；花瓣3，斜卵形；雄蕊6，花丝极短；雌花近球形，具短柄；花萼与雄花的相似，但花后增大，短于花冠1-2倍；花瓣圆形；退化雄蕊6，呈鳞片状。

果实长圆形或长圆状椭圆形，长3.5-6.5厘米，成熟时深橙黄色，果肉肥厚。种子1颗，扁平，两端锐尖，腹面具纵沟。花期3-4月，果期9-10月